八仙下凡

来源：碧柯文苑      文/摄影：汤章城

　　辰山湖面秀八仙，一蒂千花展绣球。

　　初夏时节，地处松江的上海辰山植物园中，形色多样的八仙花正值盛花。花道两侧，一边是青山，一边是绿水，多彩、簇团的八仙花带蜿蜒在青山绿水相邻之间，花草树木陪伴之下，妆扮着大地和人间。有的花开似花环，有的花开似绣球，色形相配出自于能工巧匠，授粉繁衍得益于精巧设计。晴好天气，漫步于八仙花道之上，赏心悦目，悠闲惬意，实乃是一种美好的享受。

　　八仙花，又名绣球、紫阳花等。据传，花名出自于不同的来由。

　　“八仙花”一名来自一个古老的传说。远古时代，八仙受邀前往瑶池参加王母娘娘的蟠桃会。宴会结束后，他们欢声笑语地返回途中，惊扰了东海龙王，龙王的九个儿子前往海面探查，其中七太子对八仙中的何仙姑一见钟情，将她掳至龙宫。其他七仙见何仙姑被掳，愤怒之下化作火龙攻向龙宫，最终龙王派八龙子抬轿将何仙姑送回。为了表达歉意，龙王向八仙敬献鲜花，这些花花团锦簇、形似绣球的花，就被称为“八仙绣球花”。

　　“紫阳花”一名源自一首古代的名诗。唐代著名诗人白居易有诗：何年植向仙坛上，早晚移栽到梵家。虽在人间人不识，与君名作紫阳花。这儿，白居易看到的就是八仙花，只是被问及的寺庙中的僧人不知其名，故白居易另名为“紫阳花”。一直流传至今，成为了八仙花的又一别名。日本著名作家渡边淳一有长篇小说《紫阳花日记》，无形中也帮助此花播名。

　　“绣球花”，顾名思义，似乎纯粹出自花的形状。以形得名在花卉中并不少见，如蝴蝶兰、拖鞋兰、跳舞兰、瓶子草，等等。明末清初，李渔在《闲情偶寄》中描述道：“天工之巧，至开绣球一花而止矣” 。明代张新也有诗云：“散作千花簇作团，玲珑如琢巧如攒”。

　　绣球花的花语寓意丰富多样，她代表：希望，忠贞，永恒，团聚，圆满等等。不过，花语的解释并非绝对，会因文化背景和个人理解的不同而有所差异。

　　说来有点奇怪，绣球花还寓意善变、见异思迁。那是因为其花色会随土壤酸碱度变化而改变，因此被赋予了善变的寓意。

　　汤章城，植物生理学家。曾任中国科学院上海植物生理研究所所长、中国科学院上海分院院长、中国植物生理学会理事长及名誉理事长等职。