水态三部曲之二：液态的奔腾

来源：碧柯文苑      文/摄影：汤章城

　　水是生命的源泉。地球上，生命有机体的80%以上，甚至90%以上都是由水组成的。一般而言，植物的干重只有鲜重的10%左右，可见水在生命体构成中的重要性，没有水就没有生命。

　　地球表面积的70%以上是被水所覆盖的，没有水就没有地球的活力。水的热容量最大，地球的气温靠水来调节。水的三态：固态、液态和气态构成了地球上水的基本形态。

　　人们在大自然游览时，有意或无意地都会看到水的三态美景或奇景。本文专门罗列一些我在旅游时看到的自然界奔腾的液态水之激荡人心的场景。

　　奔腾的液态水之典型就是瀑布。世界上公认的规模最大的三大瀑布：宽度最大的南美伊瓜苏瀑布、落差最大的非洲维多利亚瀑布和水流量最大的北美尼亚加拉瀑布。

　　伊瓜苏瀑布  “伊瓜苏”在南美洲土著居民瓜拉尼人的语言中，是“大水”的意思。它位于南美阿根廷和巴西边界上的伊瓜苏河。发源于巴西境内的伊瓜苏河在汇入巴拉那河之前水流渐缓，在阿根廷与巴西边境河宽1500米，像一个湖泊。水往前流陡然遇到一个峡谷，河水顺着倒U形峡谷的顶部和两边向下直泻，凸出的岩石将奔腾而下的河水切割成大大小小270多个瀑布，形成一个景象壮观的半环形瀑布群，总宽度3000～4000米，平均落差80米。瀑布跨越两国，被划在各自国家公园中，每年有200万游客分别从阿根廷或巴西前来游览。从巴西玩到阿根廷，探秘伊瓜苏大瀑布，感受魔鬼的咽喉吞食天地（图1～4）。

　　维多利亚瀑布  位于非洲赞比亚和津巴布韦两国边界上。赞比西河抵达瀑布之前舒缓地流动，而瀑布落下时声如雷鸣，当地居民称之为“莫西奥图尼亚”（意即“霹雳之雾”）。维多利亚瀑布的水泻入一个峡谷，峡谷宽度从25米至75米不等。瀑布实际上分为5段，飞流直下的这5条瀑布都泻入一个宽仅400米的深潭，酷似一幅垂入深渊中的巨大的窗帘。瀑布群形成的高几百米的柱状云雾，飞雾和声浪能飘送到10千米以外，声若雷鸣，云雾迷蒙，水雾形成的彩虹经常在飞溅的水花中闪烁，并且能上升到300多米的高度。在月色明亮的晚上，水气更会形成奇异的月虹。那奇异的景色堪称人间一绝（图5～7，该组照片由孩子拍摄提供）。

　　尼亚加拉瀑布  “尼亚加拉”在印第安语中意为“雷神之水”。尼亚加拉瀑布位于北美加拿大安大略省与美国纽约州交界处的尼亚加拉河上，由马蹄瀑布、美利坚瀑布和新娘面纱瀑布组成，与伊瓜苏瀑布、维多利亚瀑布并称世界三大跨国瀑布。1625年欧洲探险者首次记录该瀑布，19世纪因吉罗姆·波拿巴夫妇蜜月旅行而推动此地成为旅游胜地。瀑布形成于更新世冰川退缩时期，由白云岩与页岩构成，现在年均后退约1米。尼亚加拉瀑布主瀑布位于加拿大境内，美国境内可观赏侧面景观。游客可乘“雾中少女号”游船近观瀑布，景区免费开放，加拿大尼亚加拉瀑布年均接待游客达数百万。冬季部分结冰形成冰瀑景观。2022年春节期间点亮“中国红”灯光庆祝中国农历新年（图8～10）。

　　中国贵州黄果树瀑布的规模虽不如以上世界三大瀑布，但是在亚洲、欧洲和澳洲等三大洲也称得上是数一数二的大瀑布了。加上周边还有一些旅游热门景点，在丰水期景点人潮涌动（图11～12）。

　　（汤章城，植物生理学家。曾任中国科学院上海植物生理研究所所长、中国科学院上海分院院长、中国植物生理学会理事长及名誉理事长等职。）